單向閥，又稱止回閥或逆止閥，是流體只能沿進水口流動，出水口介質卻無法回流的裝置。單向閥有直通式和直角式兩種，通常安裝于水平管路，但也可以安裝于垂直管路或傾斜管路上，用于液壓系統中防止油流反向流動，或者用于 氣動系統中防止壓縮空氣逆向流動。

因為單向閥有直通式和直角式兩種。直通式單向閥用螺紋連接安裝在管路上。直角式單向閥有螺紋連接、板式連接和法蘭連接三種形式。

單向閥按結構劃分，可分為升降式單向閥、旋啟式單向閥和蝶式單向閥三種。升降式單向閥可分為立式和臥式兩種。旋啟式單向閥分為單瓣式、雙瓣式和多瓣式三種。蝶式單向閥為直通式、以上幾種單向閥在連接形式上可分為螺紋連接、法蘭連接和焊接三種。

液控單向閥也稱閉鎖閥或保壓閥，它與單向閥相同，用以防止油液反向流動。但在液壓回路中需要油流反向流動時又可利用控制油壓，打開單向閥，使油流在兩個方向都可流動。液控單向閥采用錐形閥芯，因此密封性能好。在要求封閉油路時，可用此閥作為油路的單向鎖緊而起保壓作用。液控單向閥控制油的泄漏方式有內泄式和外泄式二種。在油流反向出口無背壓的油路中可用內泄式；否則需用外泄式，以降低控制油壓力。

單向閥主要是用于液壓系統中的操作，或者是氣動系統中的操作，以防逆向流動。

因為它的作用是只允許介質向一個方向流動，而且阻止反方向流動。通常這種單向閥是自動工作的，在一個方向流動的流體壓力作用下，閥瓣打開；流體反方向流動時，由流體壓力和閥瓣的自重合閥瓣作用于閥座，從而切斷流動。